2000 年10月11日，布什在总统选举第二次辩论会中，批评了克林顿政府，向索马里和海地等国派兵干预的外交政策，布什的言论不是在辩论中一时而起，而是反映了当时他和外交团队对于未来外交政策的基本原则。911之前，布什及其团队都曾经准备在任内推行一套以权力政治为基础的现实主义外交政策。911后，盛行的是“布什主义”，所谓的“布什主义”有三项基本原则，一是“单边主义”，而是“先发制人”，三是“强制推动美国式的民主”。