江苏大丰麋鹿保护区的冬天可能是中国南部地区最冷的，漫天飞雪，气温只有零下十几度，从黄海吹来的冷风把干枯的芦苇疯狂地摇曳着……没有人愿意在这个时候走到旷野中去……但保护区的工作人员没有办法。他们发现，保护区里一头叫做236号的公鹿不见了。

在这样的大雪天里，一头麋鹿落了单，很可能带来一个可怕的结果——死亡。保护区的工作人员立刻开始了寻找。

人们找遍了保护区的每一个角落，还是见不到那头叫做236号的麋鹿的踪影。它是不是已经遭到了什么不测呢？就在大家几乎要绝望的时候，突然，那头麋鹿出现了。看着236号孤孤单单的站在雪地里，人们不禁心头发涩，当初，他们一个无心的善举，却造成了这个生命一辈子的孤单。保护区的负责人丁玉华吹起了口哨，这是他和236号从小约定的暗号。可是，这一次，那头公鹿没有像从前一样，向他走来。

大丰麋鹿国家级自然保护区位于江苏省中部，黄海之滨，拥有湿地面积7.8万公顷，属于典型的海洋滩涂型湿地。保护区里最主要的动物是麋鹿。此外还有种类繁多的其他兽类、鸟类、昆虫、两栖类等等，这里丰富的生物多样性为全球所瞩目，2002年被列入国际重要湿地名录。考古证实，江苏大丰曾经是麋鹿的发源地之一。保护区附近曾出土过大量亚化石标本。事实上，我国是麋鹿唯一的原产地，早在战国时期，屈原就在他的《九歌·湘夫人》中留下了：麋何食兮庭中这样的诗句。那时候，麋鹿千百成群，是先民们猎食的重要对象。到了十九世纪中叶的时候。一个叫做阿芒大卫的法国神甫发现了这种神奇的动物。从此之后，世界才真正认识了麋鹿这个物种，各国开始巧取豪夺地向清朝政府索要麋鹿，当它们在异国他乡繁衍后代的时候，天灾、战乱却使这个物种在中国本土完全灭绝了。直到二十世纪八十年代，在国际友人的帮助下，麋鹿被重新引回中国。1987年，来自伦敦动物园的39头麋鹿被运到了黄海之滨，在这里成立了大丰麋鹿保护区。

丁玉华是这个保护区的负责人。他在南京大学完成学业，并先后于欧、美等国家进修，参加过很多次重要的国际动物保护行动。二十世纪八十年代，丁玉华来到了大丰麋鹿自然保护区，在这里一呆就是18年，这18年来，他看着保护区内近700头麋鹿生生死死，但给他印象最深的就是那头叫做236号的公鹿。1998年春，丁玉华和236号结缘是在多年之前，一个春寒料峭的黄昏……

早春3月，是小麋鹿们出生的季节。丁玉华盯住这头即将生产的母鹿已经一整个下午了。他不敢靠得太近，因为母鹿如果发现身边有人一定会紧张，很容易造成难产。利用望远镜，丁玉华看见了小鹿的头，知道情况不妙。与人类不同，麋鹿生产时，小鹿的脚先出来才是顺产。头先出来肯定是难产，这对母子危险了。人们立刻开始了抢救。当时，麋鹿的难产率很高，每一次生产，对母子双方都是生与死的考验。尽管保护区的工作人员尽了最大的努力，用了所有能用的办法，母鹿还是死了。剖腹产下的小鹿却很健康，是头公鹿，保护区的工作人员按照惯例，用数字给小鹿起了个名字。这头小鹿叫做236号。

36号跟丁玉华最为亲近。因为，丁玉华是第一个走到它身边来的人。

丁玉华：“刚产下来的小麋鹿啊，在刚出生时间不长(一般在五天到一个礼拜)它呢，因为在这个时候啊.还没有和它的母亲相互之间建立这个母子关系。所以这个时候，如果我们人进去和它接触以后。它就把我们人呢误认为是它的母亲。所以这个时候你走到哪儿，它就跟你走到哪儿。”

236号就把第一个走到自己身边的丁玉华当成了妈妈。从小到大，只要丁玉华一吹口哨的时候这头鹿就会奔到他身边来。

1998年秋，这一年的秋天，丁玉华完成了一项非常重要的工作。

采访：那是1998年11月5日，我们选了8头麋鹿放回自然，让它在野外进行试验。在1998年之前，大丰保护区里的麋鹿都被关在大小围栏里，过着圈养或者半圈养的生活。事实上，当时，全世界所有麋鹿都是这样生活的，没有一头真正意义上的野生麋鹿。于是，丁玉华决定做一个大胆的试验，挑选8头麋鹿放归到大丰保护区的核心区，让它们在纯自然的条件下生存。现在，8头麋鹿已经选好了，野生放养试验马上就要开始了。为了随时掌握这8头麋鹿的行踪，保护区的工作人员给一头麋鹿身上安装了一个无线电发射器。1998年11月5日是个值得铭记的日子，8头麋鹿在这一天被放归自然，这是人类对于麋鹿这个物种所做的第一次野生放养试验。此后5年间，这8头麋鹿一直在保护区的核心区里自由的生活着，它们过上了纯粹野生的生活。在保护区工作人员的密切关注下，它们顺利的生活、繁衍着。

1999年3月，大丰麋鹿国家级自然保护区的工作人员加紧了对野放麋鹿的观测。在他们远远的关注之下，一头野放母鹿在保护区的核心区，纯粹自然的条件下，产下了一头小鹿。这是近百年来，第一头在野外出生的麋鹿。

采访：

这头小仔是一头母的，那么这头小仔在野外经过三年时间啊，它又性成熟了。然后它又开始又怀孕了。到2003年的3月份，又产下一头完全意义上野生的小麋鹿。

这个小家伙的出生给大丰保护区工作人员从1998到2003这5年的努力画上了圆满的句号，也为下一步人们大规模野放麋鹿的计划带来了强有力的信心。5年过去了，那头丧母的小鹿236号已经完全发育成熟了，它在人类身边长成了一头漂亮的成年公鹿。虽然，它对丁玉华一直非常信任。然而随着它一天天长大，236号对其他人的态度慢慢地发生了改变……

丁玉华仔细分析了情况，根据他多年从事麋鹿观察与研究的经验，丁玉华明白，236号已经情窦初开了，而且有了野性复萌的迹象。为了让它有机会繁衍自己的后代，过上真正的野生麋鹿的生活，丁玉华作了一个艰难的决定，把这头从小养大的公鹿放回鹿群中去。从1998年到2003年，丁玉华一直在进行帮助麋鹿重返自然的努力。他同保护区的其他工作人员一起，风餐露宿地坚持着对麋鹿行为的观察。

现在，他要挑选18头麋鹿，组成一个新的鹿群，进行一次较大规模的野生放养实验。其中，很重要的一个工作就是物色一头合适的公鹿来担当鹿王。在自然情况下，鹿王是依靠角斗来产生的。它的责任是带领鹿群寻找食物、躲避危险。另外，鹿王还会在整个发情期里，把其他公鹿趋赶出鹿群，独享交配权。所以鹿王的优秀与否可以决定整个鹿群的生活和下一代小麋鹿的身体素质。这时候，人们进行观测还有一个目的，就是想找到一个合适的时机把236号放回鹿群。这也必须得到鹿王的认可。

这头公鹿叫做159号，是现任的鹿王。任何时候都很容易从鹿群中看到它，这头鹿总是最高大，也最漂亮。麋鹿们认为公鹿在鹿角上挂些枝枝蔓蔓是很美的。鹿王看上去常常像一棵会走路的树。现在是发情期，有些公鹿会企图引诱159号的妻妾，这使鹿王的脾气会变得特别残暴，人们认为现在不是把236号放回鹿群的最好时机。

发情期终于过去了。2003年10月26日，对于236号麋鹿来说是一个重要的日子.，就在这一天，在保护区这些把它从小养大的人们的注视下，这头麋鹿被放回了鹿群。这时候已经是秋末冬初，麋鹿的发情期刚过，往往懒得争斗，是最为安全的季节。保护区的工作人员密切关注着236号的新生活，为它的安全作了周详的考虑，然而，意外还是发生了。

当人们匆匆赶到的时候，236号已经倒在了地上，不远处，一群麋鹿悄悄地溜走了。236号受伤了。人们给它注射了一针麻醉剂，现在已经发挥了作用。血流得很多。断了一支角。受伤的原因是打架。一小群公鹿正在不远处徘徊。丁玉华几乎可以肯定是它们中的一头干的，也许是好几头一起。冬天不是麋鹿的发情季节。打架并不常见。人们不能想象，为什么236号会被伤得这么重。丁玉华决定，把236号的另一只角也取下来。角对于公鹿来说非常重要，这是它们在鹿群中争夺地位的唯一工具，也是身为雄性的骄傲与象征。这一年，236号的角没有了。这时候，所有的伤口都已经处理好了。236号没有生命危险，也不会留下残疾。人们为这头受伤的公鹿打了一针苏醒剂。

现在它醒了，不过意识还不太清醒，可能还没有发现自己的角已经不在了。不知道发现之后它会有什么表现。丁玉华看着236号蹒跚地走远，不禁有些担心，不知道它能不能平安地渡过这个冬天，它来到野外的第一个冬天。

接下来的日子，236号依旧在鹿群周围徘徊，没有了角的公鹿备受欺凌。它仍然没有被鹿群接受。但是，也不愿意返回人类的身边。麋鹿是一种喜欢群居的动物，只有236号总是形单影只。看得出来，它很想加入到鹿群当中去，但别的鹿都对它不理不睬。公鹿们偶尔碰碰角是在相互问候，对它们来说这样的动作既是游戏，又是仪式，公鹿在鹿群中的等级序位，往往就通过这种玩闹似的角斗来决定了。但是，这一切都和236号无关，它没有等级。在鹿群当中根本就没有它的位置。鹿群中等级森严。它就是159号，也就是鹿王，在鹿群中享有吃食和交配的优先权。这是一头一岁的小鹿，在鹿群中的等级序位是最低的，应该是最后一个选择食物，这个馋嘴的家伙很快得到了教训。

地位高的鹿享有优先选择休息地点的权利，它们常常把地位低的鹿赶到自己不愿意呆的地方，比如和236号在一起。天渐渐的黑了，麋鹿开始寻找休息的地方，它们本来是一种昼伏夜出的动物，但百余年来的圈养生活已经改变了它们的本性。它们无声地要求236号走开，没有一头鹿愿意和它在一起。下雪了，整个麋鹿群躲到了围栏边缘的空地上，这是整个大丰保护区半散养区域内唯一能够避风的地方。虽然麋鹿可以忍受零下13到14度的低温，但这样的冬天，对它们来说还是一个考验。它们依照天性聚在一起取暖。实在是太冷了。236小心翼翼地走进了鹿群，希望这些同类能够允许它呆上一会儿，暖和一下。

它的运气真好，鹿王似乎懒得去理睬这件事情。236号很怕被赶走，它甚至连等级地位最低的小鹿都害怕。236号实在太饿了，它想吃几口地上的食物，这使得鹿王发怒了。159号决心把236号逐出鹿群，它赶了一次又一次。对这只断角的公鹿来说，这真是一个寒冷的冬天。

2004年3月，冬天终于过去了。春天是麋鹿们产子的季节.，很多母鹿身边都跟着一头蹦蹦跳跳的小家伙。现在，这些小鹿刚刚出生不久，还不太懂事，它们甚至不介意同236号呆在一起。新生的小鹿备受宠爱。236号静静地看着，不知在想些什么。它的童年和这些小鹿都不一样，236号没有妈妈，是在人类身边孤孤单单长大的。

阳春三月，草长莺飞，丁玉华带领大丰保护区的工作人员，仔细探察区内的环境，包括动植物以及昆虫的分布情况。他们是在为将要进行的大规模野生放养实验选择一个合适的地点。像这种有很多剧毒蜘蛛栖息的地方，就不适合麋鹿们初到野外生活。

现在已经是初夏时节了，大丰麋鹿的发情期就要开始了。公鹿们开始跃跃欲试，角斗的胜利者可以赢得母鹿的青睐，或者至少在鹿群中成为地位较高的成员。在鹿群之中，争斗是最重要的自然法则，连母鹿的等级序位也是这样决定的。一般来说，雄性麋鹿的角几乎是权利的象征，通常长着较大犄角的公鹿大多可以在鹿群中赢得比较高的地位。但是，也有例外。麋鹿的角可以每年再生的，所以很多大丰保护区的工作人员几乎认不出这头鹿来。它就是那头断角的公鹿236号，这头公鹿新生的犄角堪称华美，可是依然被鹿群排斥，过着毫无希望的日子。这时候，在江苏大丰麋鹿国家级自然保护区，大量的候鸟已经飞了回来。根据工作人员的统计，这里有鸟类315种、其中列入国家一、二类保护名录的就有31种，保护区的人都知道，大丰位于我国非常重要的一条候鸟迁徙路线上，飞往東亞、澳洲的候鸟大多会经过这里，其中一部分会在这里度过整个夏天。绝大多数鸟类都非常乐于同保护区最重要的动物——麋鹿打交道。它们在麋鹿的身上找到了大量的食物，一头寄生虫多的麋鹿足以引发一场小规模的战争。同麋鹿们最为亲近的鸟儿是白鹭，236号唯一的朋友就是这样一个家伙，整个夏天，只有这只鸟儿和这头鹿在一起，它们几乎是形影不离。