一九八五年，蒋经国在接受美国《时代杂志》专访时即宣示“蒋家第三代不能也不会继任”，紧接着接受美国《新闻周刊》专访再宣示“会在完成‘国家’法令修订后，宣布解除戒严，开放组党”，其间又将王升及蒋孝武等相继外放，这些皆可看出蒋经国精心部署的决心与步骤。蒋经国的部署中亦包括了拔擢李登辉