气候变化在10年前还只是猜想，而现在未来就在我们的眼前伸展。加拿大看到的是日渐消逝的北极冰和冷冻带；拉丁美洲和南亚的居民看到的是越来越具毁灭性的风暴和洪水；欧洲人看到的是消逝的冰川、森林火灾和致命的热浪。科学家们发现世界没有像现在这样热已经有1000多年了。历史上有记载的最热的年份都是在 1998年以后出现的，而且地球可能从来没有像在过去30年内那样快速的升温。联合国气候变化政府间小组的报告称，人类活动导致了气候变暖。

“科学确实告诉我们，在上一个冰纪也就是大约125000年之前，冰川溶解。”曼易说，“温室集中的程度正在接近上一次所达到的高度。”

对于地球变暖，在科学家那里基本已经达到了共识，但是争论焦点在于人类活动是否会对地球产生灾难性的影响。有些科学家认为地球变暖是大气变化的自然现象，人类活动并不占据最重要的作用。

纽约洛克菲勒大学的教授赛茨（Frederick Seitz），卸任的全美科学原主席在接受本报记者采访时说：“地球的温度在每天都有很大的不同，确实是有些非常规的气候变暖的迹象出现，但是我不认为人类活动在其中起着主要的作用。”他指责戈尔的纪录片“是想要使公众感到恐惧，其理论基础是非常危险的”。

全美公共政策研究中心，一个保守政策研究所的高级研究员库汉（Bonner Cohen）告诉本报记者，地球的气候总是混乱的，从中找出人类活动对它的影响是很困难的，总是有各种地质变化的原因存在。地球的气候在历史上也是有冰季与温度升高的交替，而这个时候，人类还没有存在。戈尔的纪录片在他看来是为了某种政治上的诉求。

麦克文则认为科学的意义就在于找出相对应的平衡，预测出未来出现情况的可能性有多大。就像不能等到房子起火之后，再去买保险一样，不能够在确定人类活动 100％会对地球变暖产生影响之后，再去采取行动。因为那样就为时过晚，一旦地球上的冰层开始溶解，就是一个不可逆转的过程，人力已经不可能将其停止，这种有可能面临的文明毁灭的后果，人类不能够坐视不理。

对于曼易来说，今年夏天的高温就足够特殊。8月以来，不仅仅是纽约所处的美国东部，热浪席卷了美国全部地区，以及大部分的欧洲。

“我们不能说这是由全球变暖引起的。”曼易说，“但是我们可以说的是这是与我们模型预测的相一致，通过燃烧石油，我们正在持续地增加着温室的集中效应，而且我们在几十年内对地球气候的影响，赶上了大自然成千上万年才能达到的效果。”一个政治性的问题

对于全球变暖认识导向的是根本政策的不同，在全球气候问题上持保守态度的人指责戈尔的纪录片是“使公众恐惧”，美国总统布什干脆对《难以忽视的真相》完全不予理会。他曾经说，让我们不要将注意力集中在温室效应是由人类还是自然引起，而集中在能够改善它的科技上。他的科学顾问们也都明确表示不会观看戈尔的这部片子。