在中国，糖尿病患者约有5000万，发病率高达5.1%。糖尿病患者由于胰岛素缺乏，导致体内血糖浓度过高。目前没有药物可以根治，只能靠每天注射胰岛素维持生命。但是，一个叫谭建明的中国医生却改变了这种状况。2003年，谭建明完成了亚洲首例成人胰岛素细胞移植手术。2005年，他又完成了亚洲首例肾—胰岛细胞的联合移植手术，使Ⅰ型糖尿病患者有了治愈的希望。

谭建明，南京军区福州总医院泌尿外科主任医师。1996年获上海医科大学外科学博士学位，后赴美国加州大学医学中心和组织配型中心访问学习。他受亲子鉴定技术的启发，用基因研究实现了器官的快速配型，不仅提高了相合的几率，更把配型时间从24小时缩短为两个半小时。

为了治愈糖尿病，谭建明创制了胰岛细胞移植技术，从供体胰腺中分离出胰岛细胞，用微创技术植入患者体内。胰岛细胞存活后就能分泌胰岛素，从而从根本上解决糖尿病患者对于胰岛素的依赖。