（一）台湾从日据时代到国民党戒严时期，历经两次创党失败，直到1986年民进党才创党成功，早期民进党有部分靠着政治犯的悲情诉求踏入政坛，有的因为担任美丽岛辩护律师而政治生涯一路顺畅。

（二）1979年12月10日，南台湾的高雄有一场大游行，这是党外刊物《美丽岛》杂志所举行的。不料，却引发了严重的流血冲突，里面的八个人全部都以叛乱罪入狱服刑，其中的施明德被判处无期徒刑，而包括陈水扁在内的15名辩护律师，则是踏入了政坛。

（三）蒋经国本土化与文化觉醒

美丽岛事件后，蒋经国感受到本土化的压力，以「催台青」政策，培养了李登辉等一群台湾本土菁英，那个年代，台湾的文化有了新变化，对大陆的左派文化思潮和台湾的文化意识，同时在台湾崛起，后来台湾统独力量的根源也就由此而起。

（四）李登辉执政与民进党合纵连横

李登辉在国民党执政的过程中，利用民进党要求民主化的力量，顺利铲除了国民党的老旧势力，也在民主化的过程中，宋楚瑜也被李登辉弃守。民进党帮助国民党完成内部本土化，但同时李登辉也为民进党打开了权力的大门。

（五）陈水扁执政后，尝试打开新局，但很快地宣告破局。连任两次的陈水扁在二次执政后，依然陷入蓝绿对决泥涝，家族和亲信弊案，让这个强调清廉执政的民进党，执政声望受到严重挑战。从泛蓝到泛绿倒扁的社会运动，陈水扁的政治末路是否已经来临，在民进党创党二十年，陈水扁和民进党的处境，正逢历史的十字路口。