（六）惩治盐枭
道光五年也就是1825年，陶澍调任为江苏巡抚，在江苏为官期间，他创海运，疏河运，清朝的漕政面貌得到改观。陶澍也脱颖而出，成为道光朝政坛上一颗耀眼的明星。道光十年，陶澍又被提升为两江总督。两江总督统辖苏、皖、赣三省，是掌管清朝东南半壁江山之重臣。那么，道光帝为什么会对陶澍委以重任？陶澍又是如何在错综复杂的官场中纵横捭阖、大展宏图的？
鉴于陶澍为政清廉，办事精明，是个“堪胜大任”的贤臣，道光帝慧眼识才调任他为两江总督。陶澍接受两江重任，一方面对皇权感恩戴德，一方面则认真经营，竭力尽心，决心治理好两江三省。谁知，好事偏不凑巧。陶澍荣任两江总督之时，正值两淮盐务疲敝之际。用道光帝的话说是“两淮盐务，弊坏已极”。那么，两淮的盐务为什么会出现如此情况？当时清朝的盐法制度究竟是一个什么样的制度呢？
扬州盐商的穷奢极欲，挥霍浪费，足以说明在康干盛世时期，清朝盐务在专卖制度下的弊端。两淮盐务兴盛时期，两淮盐商靠朝廷的恩宠和地方官府的庇护，成为中国社会最为显赫的阶层，曹雪芹的祖父曹寅就曾经做过两淮巡盐御史。不过，当陶澍掌管两江的时候，两江的繁荣已经成为过眼烟云。那么，两江盐政为什么会如此疲软？究竟是什么导致了清朝盐政的混乱呢？
在两淮盐务几乎到了不可收拾之际，陶澍受命担任两江总督，道光皇帝对陶澍改革盐务弊病，增加盐税收入给予很大的希望。陶澍深知，两淮盐务利大弊也大。他决定要干成一件最难办的事情，向积弊已久，盘根错节二百年的盐商集团开刀，搞盐法改革。那么，想要整顿两淮地区的盐务，陶澍会拿谁来开刀呢？
盐价昂贵，官盐滞销，私盐泛滥，给民众生活及政府财政都造成极大困难。针对盐务的弊端陋规，陶澍以惊人的胆魄，对盐政进行了改革。杀了盐枭的头目黄玉林，剔除了两淮盐政衙门，那么接下来，陶澍还将做什么呢？
（七）英吉利叩关
在上期节目中，喻大华教授介绍了两江总督陶澍，大搞盐法改革，使得淮北私盐绝迹，国家税收大增，支撑着近乎瘫痪的大清国库。而在此时，一个史无前例的强敌已经站到了大清王朝的对立面上，正剑拔弩张，虎视眈眈，清朝即将进入风雷激荡的新时代，这个强敌就是英国。
鸦片战争是英国对中国发动的第一次侵略战争，而这场战争的源头还要从两国的交往开始说起。那么，一个是以天朝上国自居的大清王朝，一个是当时资本主义世界中号称头号强国的英国，这样两个国情迥异的国度将如何进行交往？从乾隆、嘉庆到道光，三代大清王朝的皇帝，又将会怎样对待万里之遥的英国的挑战？
根据史料记载，英国政府派遣马戛尔尼使团的任务是：“取得以往各国未能用计谋或武力获致的商务利益与外交权利”，使团随行携带的反映资本主义发展状况的各种器物，总价值约1.3万英镑。但是，乾隆皇帝与清朝政府却把马戛尔尼使团误解为祝寿的“贡使”。这样，双方之间不可避免地将发生不愉快。特别是在觐见乾隆皇帝的礼仪上，双方矛盾激化。那么，这场礼仪之争到底是怎么回事？争执最终又将会如何解决呢？
英国两次出使中国，虽然没有达到目的，但是打开并占有中国市场的决心没有改变，而且，英国人通过与清朝官吏交往和对中国的实地考察，认识到了清朝吏治腐败，军队落后，从而一定程度上认清了清朝这只“纸老虎”的真相。那么，接下来，英国将会如何继续与清朝进行交往？两国的摩擦与矛盾还会导致怎样的后果呢？