第七集《锁进“魔瓶”里的天花》
当新中国消灭天花运动捷报频传的时候，一场世界性的消灭天花瘟疫的大战正在全球范围内展开。
自从琴纳找到了预防天花的有利武器——牛痘接种以后，人类就燃起了消灭天花的希望。
1948年，英文缩写为WHO的世界卫生组织成立，还在世界卫生组织成立之初，天花就被列为应该控制的第一个疾病。
根据天花病毒的特点，科学家们相信天花是可以消灭的。但是人们也意识到，单凭一个人、一个国家的努力和力量，还不足以消灭这个曾经严重危害人类的疾病，必须通过国际合作，各国政府共同参与才有可能战胜这一宿敌。
然而，在一个较长的时间里，控制与消灭天花的提议，却没有在国际上达成共识。
到了1958年，当时的苏联代表团，再一次向第十一届世界卫生大会建议，开展全球性的消灭天花运动。
其实，当时世界上有不少国家已经没有天花流行。而苏联早在1936年，就已经消灭了天花，那么，苏联提出这个建议的动机何在呢？
在苏联代表日丹诺夫等人的积极敦促下，1958年第11次世界卫生大会通过了在全球《开展消灭天花运动的决议》。
当时的计划是，通过给世界上80%的人口接种和重新接种牛痘。力争在不太长的时间内从地球上根除天花。可是，这个计划没能实现。
尽管如此，根除天花的呼声并未停止。
苏联代表几乎每年都在世界卫生大会上呼吁，指出消灭天花会比消灭疟疾更易于早期实现。许多会员国开始注意倾听并赞同苏联的建议。
1966年第19次世界卫生大会经过激烈的争论，，决定开展全球性大规模的扑灭天花运动。并通过了消灭天花的决议，为什么这个决议在1966年里能够得到通过呢？
以美国为例，美国最后一次天花暴发于1949年，但是，当时世界上许多国家还是天花蔓延，为此，美国政府每年需要花费2000万美元来预防天花的传入。最终，还是无法阻拦天花进入国内。
无独有偶，在1962年里，已经消灭天花的英国也传出了惊人的消息：五名国外的天花病毒携带者把天花病毒带入英国。为此，数百万惊恐的英国人被紧急接种了牛痘疫苗，尽管如此，15周过后，仍然有25个英国人，成为这次天花入境的牺牲品。
严肃的事实使人们清醒地意识到，世界各国应为根除天花进行携手合作。只有天花在全球范围内绝迹，才算是真正地消灭了天花。
于是，一场声势浩大的、全球性消灭天花的运动正式拉开帷幕，1966年，世界卫生组织为此提供了250万美元。
1967年世界卫生组织总部，设立了用于扑灭天花的特别基金，加上当时苏联政府捐献了数百万剂量的疫苗，供应没有能力生产痘苗的国家使用。
从此，消灭天花运动在全球范围内，才真正走上了实际运转的轨道。
尽管世界卫生组织采取了一系列扑灭天花的得力措施，但是，当时面临的形势并不乐观。
自19世纪初开始，不少国家和地区接受并推广牛痘接种法，可是，接种牛痘者毕竟只占了世界总人口的极少部分。因此，尽管琴纳在1796年5月就发明了牛痘接种法，当时世界上仍然每年大约有5000万人感染天花。
那么，该采取什么办法来消灭这个危害人类的古老瘟疫呢？
专家们发现，在一个天花高度流行的地区，一个最有效的办法就是施行群众性的种痘计划。经验证明，当一个地区的人群种痘率达到80%以上的时候，就可以在这个地区建立起预防天花的屏障。
于是，世界卫生组织的专家和医务工作者，奔赴到还有天花流行的国家，去给人们接种牛痘疫苗。
从临床表现看，天花，作为以高烧和皮肤暴出颗粒状脓肿为特征的重症传染病，极容易和水痘混淆。为了让当地的人们迅速准确判断出天花病人，世界卫生组织别出心裁的制作了天花识别卡。
1967年，在西非和中非的19个国家中，共有7000万人接受了牛痘接种。
这一年，世界上尚有46个国家有天花流行，到了1968年，天花流行的国家降为31个，全世界感染天花的人数为8万人。至1972年底，世界上天花流行只剩下印度、孟加拉、博茨瓦纳、埃塞俄比亚、尼泊尔和巴基斯坦等少数国家。
印度、巴基斯坦、孟加拉等南亚国家有7亿以上的人口，居民数量众多，而且流动频繁。在这些地方该采用什么样的措施，来对付天花呢？
在印度，每举报一个天花病例，就能得到12·5美元的奖励。
无论在什么时间得到举报，卫生工作者就立即赶往有天花病人的村庄，经过诊断，确认是天花病人之后，再列出所有接触过天花患者的居民，给他们接种疫苗，并追寻传染源头。
为了防止天花病毒扩散和传染，对出现天花病例的房屋都实行了隔离和警戒。
经过三年的努力，1975年5月，印度的天花被消灭了，满怀喜悦的人们按照古老的仪式，向世界卫生组织，向他们敬畏的天花女神西泰拉·玛泰表示由衷的谢意。
在孟加拉、巴基斯坦和阿富汗等国家，由于也采取了采取接种、监测和隔离并重的措施。收到了明显的效果。1975年底，天花就在亚洲绝迹了。
由于亚洲消灭了天花，全球天花病例从1974年的218367例迅速降至1975年的19278例。
1975年，形势发生了历史性转折，天花在全世界范围内已经被有效地遏制，仅在非洲部分地区流行，人们把关注的目光纷纷投向那里。为什么地球上仅剩下非洲还有天花呢？
非洲在消灭天花的进程中步履缓慢，原因是多方面的，首先，那里的许多国家独立以来，军事政变时有发生，种族和部族冲突频繁，常年不断的战争和骚乱为瘟疫的流行火上浇油。
而非洲地区欠发达的医疗条件，也为天花瘟疫的泛滥提供了温床。在很多时候，医院就是主要的传染源。
另外，非洲当地的一些风俗，也无意中成了根除天花运动的障碍。
世界卫生组织消灭天花小组，在非洲还面临着其他的挑战，由于道路狭窄，和交通不畅，运输接种器材的汽车根本无法通行。
在不得已的情况下，摩托车、自行车、马、驴甚至骆驼，都被用来充当运输工具。
尽管条件艰苦，消灭天花小组成员，始终带着崇高的使命感投入工作。
由于加强了种痘及监测，仅仅用了三年半的时间，中西非洲的20多个国家就消灭了天花；紧接着，天花在巴西和印度尼西亚也相继被消灭。
1975年底，当世界各国消灭天花大功告成的时候，非洲的埃塞俄比亚仍有天花肆虐。于是，埃塞俄比亚就成为全球消灭天花最晚的国家。这是什么原因呢？
令人感到欣慰的是，随着天花在世界各地的绝迹，已经有更多的人力可以投向这个国家。世界卫生组织招聘、培训了天花监视和疫苗接种人员，调动了大量的运输工具，甚至动用了直升机参与埃塞俄比亚消灭天花的行动。不到一年时间，埃塞俄比亚的天花也宣告绝迹。
正当人们准备举杯庆祝的时候，一个不幸的事情发生了。游牧民把天花从刚刚绝迹的埃塞俄比亚，带到了原来已经宣告消灭天花的邻国索马里。于是，索马里展开了一场围剿天花的歼灭战。
1977年10月26日，索马里炊事员阿里·马奥·马丁被治愈的时间，成为世界上歼灭天花的最后日期。
但是，根除天花的战役，并没有随着阿里·马奥·马丁的治愈而告结束，继续搜索天花病例的工作又持续了两年之久。
世界卫生组织把报告天花病例的奖金，提高到每例1000美元。但是，上万份来自世界各地疑似天花病例的标本，没有一例被证实为天花。
天花，最终成为人类战胜的第一个瘟疫。
人类终于战胜了肆虐了上千年，使无数人毁容和失去生命的天花。那么，在消灭它的过程中有那些经验和方法值得借鉴呢？
专家们还认为，全球能够在一个不太长的时间内扑灭天花。和1969年前后发生的战略转移关系极大。这个战略转移把以往的普遍追求种痘率，调整为接种、监测和控制相结合的策略。
这件事给人们的启发是，接种疫苗和有效的监测与隔离结合起来，在种痘率小于50%的地区，同样也能够消灭天花。
现代科技的应用，是全球扑灭天花的重要保证。由于许多天花流行的国家都处于热带地区，需要使用耐热的疫苗，而在1967年以前，那里使用的疫苗只有15%符合标准。
为此，世界卫生组织于1968年，根据英国李斯特研究所研究的冻干疫苗生产工艺和鉴定标准，制定了统一的冻干疫苗生产方法和标准。
世界卫生组织还派出专家，对疫苗的生产单位提供指导，并在加拿大、荷兰建立协作中心，使1970年现场使用的冻干疫苗都达到了在热带地区接种的标准，提高了种痘成功率。
合格达标的牛痘冻干疫苗为全球消灭天花奠定了基础。
而疫苗接种方法的改进，特别是分叉针接种牛痘疫苗技术的发明，对全球消灭天花计划的早日实现提供了可能。
分叉针的针尖部位分成两个叉，两个叉之间的间隙，刚好能挂上足够一个人使用的疫苗。然后，用含有疫苗的分叉针，在人的皮肤上连续快速刺15下即可完成接种。
采用分叉针种痘比划痕法和多压法种痘，节约了四分之三的疫苗。
1970年分叉针种痘法推广后，全世界每年采用这种方法种痘的大约有2亿多人。
随后，人们将第二次世界大战之后不久，美国陆军发明的一种用于皮下注射的注射器，经过改良以后用来接种牛痘。采用这种注射器，每小时可以为一千人注射，很适合在人群集中的地方使用。
重要的是，这种经过改良的“疫苗注射器”不浪费疫苗。美国疾病控制中心，于1967年将它介绍到巴西、扎伊尔以及中、西非的20个国家使用。
在消灭天花的最后阶段，广泛运用实验室技术对疑似天花病例进行快速诊断，对确定某个国家是否消灭天花具有重要的价值。
1977至1979年，大约15000个疑似天花病例的检样，被送到世界卫生组织协作中心的实验室作最后鉴定。通过电子显微镜检查，可以在三日内迅速提出报告。这样，世界卫生组织就能及时组织力量追踪全球的疑似天花病人。
最终，实验室诊断证明，天花已经在地球上消失。
1979年12月9日，世界卫生组织消灭天花委员会在日内瓦召开会议，确认天花被人类彻底消灭。包括中国在内的19个国家的21位委员，在证实全球消灭天花的文件上，庄重地签下了自己的名字。
1980年5月8日，世界卫生组织第三十三届大会，在肯尼亚首都内罗毕举行。大会正式宣布，危害人类数千年的天花已经被根除。
自1980年，世界卫生组织宣布根除天花以后，全球就停止了牛痘接种。
天花在世界绝迹之后，中国政府也于1980年，结束了在全国范围内的天花疫苗接种。
人类终于战胜了横行数千年的天花。
自从1980年世界卫生组织宣布全球已经消灭天花开始，天花就渐渐地走出人们的视野，慢慢地被世人淡忘。
天花，作为一种传染病，已经被人类消灭，但是，这并不意味着天花病毒在地球上完全消失，世界上曾经有数十个实验室保存有天花病毒的样本。
保管天花病毒，责任重大，要求绝对安全可靠。
但是，1978年8月发生在英国的一个事件，向人们敲响了警钟。说明在实验室保存天花病毒并不保险。
这次事件发生后，世界卫生组织要求各个医学实验室销毁天花病毒，并制定了保存天花病毒实验室的安全要求和措施，规定只有符合安全措施标准的实验室，才能开展与天花病毒有关的实验工作。
这两个实验室受到很好的保护和监控，天花病毒在那里相对安全。但是，一旦它们泄露出来，将对人类造成很大的威胁，因此，很多国家要求彻底销毁天花病毒样本。
但是，自9·11事件发生之后，美国政府认为，恐怖分子可能会使用天花病毒，来作为大规模恐怖袭击的武器。因此，美国政府表示，只有在拥有两种抗天花病毒药物和一种绝对安全的天花疫苗之后，才能销毁这些病毒。
有专家表示，这个目标，美国还需要数年的时间才能达到。
2002年12月13日，美国总统布什正式宣布，美国恢复自上个世纪70年代就已经停止的天花疫苗接种。
自从1980年世界卫生组织宣布全球消灭了天花。世界上大多数国家就停止了接种天花疫苗。因此，1980年以后出生的年轻人，对天花都没有免疫力。
针对可能使用天花病毒进行的生物恐怖战争，9·11事件发生以后，世界上许多国家都恢复了天花疫苗的生产，并加大天花疫苗储备。
同时，不少国家还加强了针对天花的研究，其中主要包括诊断试剂、药物还有新的更加安全的疫苗的研究。
希腊有个神话：众神之父宙斯送给美女潘多拉一个盒子，潘多拉抑制不住好奇心的驱使，忍不住打开了它，结果从里面跑出各类恶魔。
经过人类前赴后继的不懈努力，天花，这个恶魔终于被锁在了实验室的“盒子里”。
愿装有天花病毒的盒子永远不被打开。