第一集 直面洞穴人

人类自身就是一部不解之谜。我们是谁？我们为什么会生活在亚洲东部，这片被称作“中国”的土地上？我们究竟来自何方？

19世纪早期，在北京龙骨山的山洞里，相继出土了北京猿人和山顶洞人的骨骼化石，这些发现仿佛告诉我们：中国人的祖先就在中国。不仅如此，当时的一些学者甚至认为，亚洲就是整个人类的起源地，北京猿人不仅是中国人的祖先，也是人类最早的祖先。

然而，在战火中，中国的古人类化石一夜间神秘失踪，你我的故事不得不在仓促间草草收场，祖先的踪迹刚刚露出端倪，就又一次湮没进历史的尘埃。

第二集 缺失的家谱

在整个50年代，人们没能在中国找到连接北京猿人和山顶洞人的古人类化石，却接二连三的受到了来自非洲和欧洲的挑战。

在非洲，利基家族发现了东非人和能人的化石，经过对比，利基认为，东非人和北京猿人都是一种已经灭绝的人种，能人才是现代人的祖先。

面对这一质疑，中国的古人类学家们继续着新的发掘，然而，新的发信却更令人迷惑：在宁夏银川水洞沟遗址的发掘中，人们找到了一种过去在中国从未发现过的石器！他们小巧精致，酷似在非洲和欧洲发现的第三阶段的石器！

这些新型石器令人猜测：会不会有带着新技术的其他人种来到了中国？而他们才是我们真正的祖先？

第三集 遥远的伊甸园

就在化石考古领域对中国人从哪来一筹莫展之际，基因领域的研究却传来一个爆炸性新闻：

1987年，《自然》杂志发表了一篇文章，文中提到：全世界的现代人共同起源于一个15万年前生活在非洲的女人”。——“线粒体夏娃说”轰动了全球。它告诉我们，今天的中国人，是在过去的某一时刻，从非洲长途跋涉而来的！

这个学说引人联想：非洲现代人到了中国，会不会遇到了早已生活在这里的人类远亲？ 更确切一点，如果山顶洞人可以看作是非洲移民在中国的后裔，那么他们到底有没有见到北京猿人在这里留下的后代？

第四集：特殊的东亚（上）

基因说认为，我们的祖先并不是生活在东亚的北京猿人，而是一直在非洲，从原始人进化成现代人后，迁徙到世界各地，取代了当地的原始人。如果真像基因说认为的那样，北京猿人被彻底取代了，那么，这种取代又是怎么发生的？

基因说提出了几种假设，然而，在欧洲站得住脚的取代说，在中国却遇到了阻力。似乎没有一种假设足以令人信服的解释发生在东亚的故事。我们的祖先到底是谁？化石考古的专家们深信：只有脚下的大地会告诉人们真正的答案。他们要在地层中继续寻找新的证据，连接起原始人类与现代中国人之间，那一段巨大的空白。

第五集 特殊的东亚（下）

近年来，中国古人类化石出土的地点和数量已经越来越多。这些化石，有的比北京猿人早，有的介于北京猿人与山顶洞人之间，从距今200万年前到3万年以前，渐渐形成了一条时间上的连接线。

据此，中国的古人类学家提出了自己的观点：东亚地区的人类是“连续进化”的。在他们的进化过程中，没有发生取代。同时，他们与西方的人群之间，不断地进行着基因交流。

至此，两种学说都为我们祖先的故事找到了各自的解释。化石与基因，两种手段，两个方向，它们此消彼长，目前都还在各自完善。