在日本电影史上，小津安二郎和同时代的沟口健二、黑泽明三位导演的作品，几乎代表着日本电影的最高艺术成就。如果说，黑泽明主要以武士及历史题材的电影着称，沟口健二侧重于表现含辛茹苦的小人物，那么，小津安二郎的电影则专注于反映普通人家的日常生活，努力刻画细腻微妙的情感世界。

小津热爱生命，对镜头下的人物既充满怜爱也倾注无限深情。他拍大学的生活，拍父亲的故事，拍温暖的家庭。可是在现实生活中他既没上过大学，父亲也很少和他同住。小津终生未娶，一辈子只和母亲一起生活。在真实生活里他没有的东西，都跑到银幕上发光发热。