胡雪岩也许是出现在文学作品中最多的一个商人。他的传奇一生搀杂着许多难以演说的人生经历，同时折射出晚清的政治，经济和社会万象。胡雪岩出生在徽州绩溪，由于少年丧父、家境贫寒，十三岁只身离家去杭州谋生。他勤奋机敏，善于钻营，精明练达，在和官场的周旋中从一个小伙计一步步走向人生的顶点—-成为历史上赫赫有名的红顶商人，然而依附于左宗棠的胡雪岩终究成为政治斗争的牺牲品。一百多年过去了，胡雪岩的商业帝国早已消失，而由他一手创办的胡庆余堂，以其诚信戒欺的理念和仁义济世的精神成为中国商业史上为数不多的百年老店。