在清朝末年的政坛上，李鸿章可以说是个炙手可热的人物。“五洲万国人士，几于见有李鸿章，不见有中国”(梁启超《李鸿章传》)。就是这位权倾一时的李鸿章，在他访问美国的时候，有记者问他是否可以将美国的报纸介绍到中国，他的回答是：“我国办有报纸，但遗憾的是我国的编辑们不愿将真相告诉读者，他们不像你们的报纸敢讲真话，只讲真话。我们的编辑们在讲真话时十分吝啬，他们只讲部分的真实，而且他们也没有你们报纸这么大的发行量。由于不能真实地说明真相，我们的报纸就失去了新闻本身的高贵价值，也就未能成为广泛传播文明的方式了。”