在美国还没有成为世界强国前，英国人一直瞧不起美国人，批评他们只会模仿英国技术，1853年纽约世博会最为典型地拷贝了伦敦世博会帕克斯顿的作品——水晶宫。那时，英国文学作品的盗版在美国遍地都是。狄更斯于1842年和1867年在美国进行阅读巡访时都向美国国会呼吁保护英国作家的版权，但成效甚微。相反，狄更斯因此成了美国出版界和政界不受欢迎的人物