全国政协委员、嫦娥工程卫星总设计师兼总指挥叶培建5日透露，“嫦娥一号”发射之前，科学家们就曾探讨嫦娥能否探测火星；“嫦娥一号”“超完美”发射成功后，科学家们希望能把“嫦娥一号”备份星改造为火星探测卫星。至于这一计划的最终搁浅，是由于中国当时的地面测控系统不完善。

叶培建表示，目前随着中国一东一西两大地面测控站的开工，“以现有技术、能力，中国已可以独立完成对火星的探测”。火星距地球有4亿公里，在当时中国测控能力之外。叶培建表示，“嫦娥一号”最后放弃火星之旅，改用“撞月”谢幕的另一大原因，是为“落月”工程积累经验。他举例说，印度探月卫星“月船一号”是类似用“扔”的方式撞击月球。中国的“嫦娥一号”则是以小角度、低速度、“温柔的撞击”月球。“嫦娥一号”的撞月已具有某种“落月”性质，是可以说为下一步主动可控的软着陆月球积累经验。