海外媒体去年１２月发出消息称，当西方以为中国尚在进行094弹道导弹潜艇的性能以及舰载武器测试的磨合阶段之际，其实，解放军海军早就在进行094潜艇的改进型，而且已经早就部署了此型潜艇，只是“密而不宣”罢了。 报道说，中国潜艇在发展过程中，为了扰乱对手分析的错觉，有时则将其已经部署数艘相同类型的舰只编成同一舰号。现今解放军也将这种做法同样地运用在研发096潜艇之上，致使西方军事专家和观察家混淆，而始终误认为解放军096潜艇下水测试，仍只是094潜艇的测试舰。殊不知解放军的094核动力弹道导弹潜艇早就已经部署于海军之中，而且部署的时间都已经超过两年以上了。而之所以会有如此严重之误差，最主要的就是中国研制战略潜艇的地下制造厂，外国的侦察卫星，即使是拥有合成孔径雷达设备的卫星，亦是难以一窥究竟