1997年开始，白岩松主持了香港回归、三峡大江截流、国庆五十周年庆典、澳门回归，第27届奥运会等大型现场直播节目。他还参与策划并主持《焦点访谈》、《中国之路》等节目。他在主持生涯中，告别简单播报与表演形式，亲自参与策划并负责大多数节目的撰稿，使其主持的节目深刻而不呆板，活泼而不媚俗，成为新一代电视人的代表之一，曾获“金话筒”奖。