(1)2008年4月17日,美国飞虎队和驼峰老飞行员约翰.理查德.罗西在他的家乡美国加州洛杉矶去世,终年96岁,罗西是第一批跟随陈纳德将军前来帮助中国抗战的美国空军志愿队,也就是飞虎队的王牌飞行员,他曾经击落日军飞机7架,志愿队解散之后,他来到中国航空公司,创纪录地飞越驼峰航线735次,是当今美国资格最老的飞行员。
(2)美国参加二战之前,一群勇敢的美国空军志愿者,在中国组成空军大队,迎战称雄一时的日本帝国空军,该大队就是著名的飞虎队,这些军事冒险者驾驶的飞机在远东蓝天上展翅凌云,帮助阻击日军铁蹄蹂躏中国,因此他们扬名中外。他们英勇善战,战绩突出,讲起来犹如传奇故事。
“ 飞虎队”全称为“中国空军美国志愿援华航空队”(FlyingTigers),1941年7月来中国参与抗日,当时美国尚未对日宣战。“飞虎队”创始人是美国飞行教官陈纳德。陈纳德1893年9月6日出生于得克萨斯州,1937年7月初,陈纳德抵达中国考察空军,几天之后,中日战争全面爆发,陈纳德接受宋美龄的建议,在昆明市郊组建航校,以美军标准训练中国空军,他还积极协助中国空军对日作战,并且亲自驾机投入战斗,迫于日本外交压力,陈纳德的活动逐渐转为非公开,1941年,陈纳德在罗斯福政府的暗中支持下,以私人机构名义,重金招募美军飞行员和机械师,以平民身份参战,7月和10月,200多人分两批来华,队员多半是勇敢,渴望冒险,性格不拘的年轻人,由于形式上并非正规军,他们的战术研究和训练反而得以自由挥洒,不久,他们在昆明初试身手,首战便对日本战机予以痛击,此后并连创击落日机的佳绩,在31次空战中,志愿飞虎队员以5至20架可用的P-40型战斗机共击毁敌机217架,自己仅损失了14 架,5名飞行员牺牲,1名被俘,“中国空军美国志愿援华航空队”因插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首名闻天下,其“飞虎队”的绰号也家喻户晓。
(3)1940年9月13日,日军的零式战机在中国四川,造成了二战以来中国空军最惨重的损失,而不久后美国研制的神奇战机F6F地狱猫的出现,注定要消灭5000多架称雄一时的日军零式战机,创造二战中杀伤率最高的空战纪录。
(4)1944年10月,美军决定发起菲律宾群岛战役。20日,美军在莱特湾登陆,日军为挽回败局,赌上了海军的全部家当,派出两支舰队夹击美军。日本人深知,失去了攻击能力的航母部队已经无法同美国舰队抗衡,于是决定采用苦肉计,将仅存的4艘航母组成诱饵舰队,在小泽治三郎海军中将指挥下,从日本本土南下吕宋岛,企图引诱美舰队离开莱特湾,掩护战列舰队突袭美军登陆部队。
(5)1944年10月25日,莱特湾海战进行到酣热状态。美军航母上起飞500余架飞机,开始轮番轰炸日军4艘航母。在这场力量悬殊的战斗中,日军很快败下阵来,9个小时之内,日军4艘航母全部葬身大海,曾经称霸太平洋的日军航母舰队自此全军覆没。负责攻击莱特湾的日军战列舰队,在受到美军护航舰队的顽强抵抗后,最终放弃了原来的计划。