（一）在中国共产党的历史上，工农出身官至高位的并不少，诸如前全国政协主席李瑞环、前全国总工会主席倪志福、前纺织部部长郝建秀、前北京市副市长张百发等。但陈永贵的上升和离去确有其特色。1953年，人民公社尚未出现，而陈永贵率众战天斗地，必得有像人民公社这样具有行政命令效力的组织的保证。因此，当后来人们唱起“共产主义是天堂，人民公社是桥梁”时，陈永贵便自然融入其中，并成为佼佼者。毛泽东发现了陈。毛也勇于战天斗地，也推崇集体力量。1966年，毛泽东号召“农业学大寨”。陈永贵去世后，官方承认他是“全国著名劳动模范”。而老百姓仍叫他“永贵大叔”。

（二）1960年中国的死亡率急剧上升，光是安徽省的人口死亡就高达6.8%，也就是每十五个活人当中，就有一位在当年死亡，而在中国农民走入绝境的时候，将会在二十年之后冲垮大寨模式席卷中国的大包干也在这饥寒交迫的土地上露头了。到了1962年7月，全国已经有20%以上的农村实行了打着各种旗号的包产到户。

（三）1966年8月18日，毛泽东在天安门接见百万红卫兵，这场百万人大会后来被称为全面展开文化大革命的群众动员大会。此后不过两天，全国性的大串联形成高潮；作为与井冈山和韶山并列的三大热点之一，大寨沸腾了，十几万朝圣者如潮水一般涌来，在数以万计的朝圣者眼里，陈永贵显得无比神圣。毛泽东说过，历代的状元没有几个出色的，倒是一些没什么文化的大老粗能够办成事。如今，陈永贵又一次印证了他的观点。在大跃进期间扫盲的陈永贵，每到县里开会，总不忘吭哧吭哧的做记录，散了会还要找人对笔记。曾经有熟人笑话他说，别记了，四十多岁的人了，再学还能当上中央委员？后来陈永贵真的当了中央委员，又当了政治局委员，这个故事从此传为笑谈。

（四）陈永贵一生中所做的大事中，最受争议的莫过于西水东调工程。就在这项声势浩大的工程紧张进行的时候，中国经历了一连串的打击。周恩来、相继朱德逝世的哀伤尚未平复，唐山大地震似乎急于为刚刚经过的十年划上一个惨烈的句号，紧接着，毛泽东与世长辞，陈永贵从此失去了指路明灯，和大部分的中国人一样，在突如其来的变故当中，陈永贵有些无所适从。但是十年的内乱毕竟已经过去了，癫狂当中的中国人终于有了渐渐冷静的机会。1978年春夏，《光明日报》发表文章，《实践是检验真理的唯一标准》，在全国掀起一场思想解放的大讨论，还走在共产主义大路上的大寨人不曾想到，以安徽凤阳小岗村为代表的农村集体承包责任制，已经悄悄地与大寨的道路分了手。一直走在亿万中国农民前面的大寨从此一落千丈，圣地的光芒也蒙上了厚厚的阴影。陈永贵依稀感觉到，中国改天换地的日子又要到了，但未来的改变，似乎并不是他所希望的方向。

（五）1980年9月，由《人民日报》、《光明日报》、新华社和中央人民广播电台的一些记者联合组成了调查组开赴山西，在大寨和昔阳等地进行了采访，一共是40多天，写出了两组内参。正是这两组内参，开始了对大寨的全面否定。从此，陈永贵整天愁眉苦脸，吃不下，睡不着，好端端的昔阳和大寨，怎么一下子就一无是处了？为民造福的西水东调，咋成了蠢事？昔阳没武斗、没停产、经济飞跃，咋成了十年动乱的重灾区？大寨苦干了多年，咋倒欠了国家的债？1982年9 月1日，中国共产党第十二次代表大会开幕，身为中共中央委员，中央政治局委员的陈永贵，在他的家乡山西落选了，自此，陈永贵永远告别了中国的政治舞台，除了为排遣寂寞，主动在北京东郊农场做技术顾问之外，他再没有担任过任何的官方职务。1985年7月，陈永贵被确诊为晚期肺癌。在北京医院，陈永贵对来看他的大寨书记说，我错了，都是我错了。