公元前259年的农历正月，一个男婴在赵国的邯郸降生了。没有人会想到，他就是中国历史上第一个统一王国的创立者秦始皇。他十三岁继承秦国王位，22岁亲理朝政，39岁完成了统一中国的大业，缔造了一个大一统的王朝，他自称始皇帝，希望他的秦王朝和子孙能一世、二世传之无穷。然而他怎么也没有想到，这个他亲手创建的伟大帝国，仅仅历时十五年就轰然倒塌，他的那些贵胄子孙一个个惨死咸阳街头。一个绚丽的开始却遭遇了一个残酷的结局，历史的巨大反差，使得秦始皇和他的帝国理应成为后世人们关注的千古之谜，这个庞大的帝国是如何缔造的？秦始皇身上还有哪些不为人知的秘密？

荆轲刺秦王的故事，发生在战国后期，经过长期的诸侯割据战争，诸侯各国盛衰格局发生很大变化，而变化最大的莫过于秦国。秦国经过苦心经营，它的经济和军事力量都远胜于其他六国。秦王嬴政一心想统一中原，不断向各国进攻。燕国为了免遭吞并之险，就派荆轲前去刺杀秦王，于是在中国历史上上演了一幕悲壮的刺秦故事。荆轲死了，但他的故事已经深入人心，家喻户晓，成为了刺客的代表人物，被人们传诵。而活着的秦王赢政却只躲过了他生命中的第一次劫难，随后的灾难也接踵而至，那么在秦王身上还有哪些惊心动魄的场面发生呢？这又是为什么呢？

从荆轲刺秦到张良雇凶行刺，秦始皇一生有多次被刺杀的经历，而惟独荆轲刺秦是《史记》中记载得最详细的一次，也是最接近成功的一次。因此，荆轲刺秦对后世的影响最大，人们对他的看法也各不相同，有人说荆轲是逆历史潮流的反动派，也有人说荆轲是一位侠义英雄，那么荆轲刺秦到底是一种什么行为？我们究竟应该怎样评价荆轲呢？

荆轲的悲壮结局给后世留下永恒的艺术题材和谈论话题。两千多年过去了，荆轲刺秦的故事不断被演绎，不断被人给以全新的阐释，2002年张艺谋的电影《英雄》再次讲述了这个故事，那么在王立群先生看来，谁是真正的英雄呢？他对荆轲做何评价呢？

让我们跟随河南大学王立群教授穿越历史迷雾，完成一段历史探索。我们先把镜头聚焦在秦始皇一生中最危险的一次经历上，这一次秦始皇经历了什么？