（一）晚清末年，中国遇三千年未有之大变局，甲午之战败给日本后，官方主导的经济体制改革“洋务运动”宣告了失败。在王师溃败、举国哀号的时刻，康有为、梁启超提出了政治体制改革的方案–变法，他们希望学习英国和日本实行君主立宪制。

（二）梁启超来到日本后，曾一度希望与孙中山的革命派联合，但遭到了老师康有为的阻止。美国之行也让梁启超感触颇多，相对于革命的道路，他认为，改良可能更适合中国的国情。

（三）1911年，武昌起义意外中爆发。中国的历史规律告诉梁启超，改朝换代将带来多年大乱，他希望利用自己在上层和军队中的人脉组织和平政变，免国家于兵火，实行立宪。但袁世凯出山，打乱了他的部署。

（四）第一次世界大战爆发后，梁启超力主中国应该通过参战改变自己的孱弱的国际地位。他说服总理段祺瑞力主参战，但总统黎元洪却反对参战，参战问题后来竟成为政治筹码，黎元洪调张勋的辫子军进京“护驾”，辫子军一进北京却拥立12岁的逊帝溥仪复辟大清国，北京的政情乱成一团。梁启超与段祺瑞在马场誓师讨伐逆贼，第二次挽救了共和。

（五）1919年，梁启超从欧洲回国，他决心不再参政，好好做点学问。但他在家里也清闲不了，总有一些屁股很沉的客人，他规定，每次见客只给5分钟。