曹勇，他是第一位获得美国政府众多机构颁授奖项最多的中国画家；他是第一位绘画作品被用于美国宪法手册封面的中国画家；他是第一位被美国自由基金会收藏悬挂其作品的中国画家；他是第一位巨幅画作被悬挂在洛杉矶 “独立日纪念馆” 建筑物上的中国画家；他是第一位限量仿真油画复制作品在美国二手市场售价最高的中国画家……

今年的7月28日，他又成为第一位获得美国国际青年领袖基金会在华盛顿颁发的代表艺术最高荣誉的 “卓越艺术成就奖” 的中国画家。该基金会曾经表彰过成龙、国际名探李昌钰、 美国联邦劳工部赵小兰部长、日裔联邦交通部峰田部长及AVON的钟彬娴执行总裁。美国的二十多家新闻媒体对他此次获奖进行了报道。称其为“美国最年轻的天才绘画大师”“当今美国最伟大的华裔画家”。

曹勇，1962年出生于河南新县，河南师范大学艺术系毕业，曾经志愿任教于西藏大学。这段期间，他曾受天津、北京等地出版社委托，创作《蝮蛇》，《女活佛》等连环画。此外，他也在西藏各寺院、山洞，临摹大量壁画、岩画，随后分别在中国及日本创作《冈仁布齐断裂层系列》 70余幅油画作品，反映西藏与尼泊尔的独特人文风情。

1989年岁末，曹勇带着在西藏抹不掉的人生经历，离开故土，东渡扶桑。他经历了艰难的初到岁月，成立了自己的公司C&G壁画制作公司，来自各地的定单让他应接不暇。几年间，曹勇的壁画装饰了日本众多城市的时髦建筑、高档商厦和重要祭奠场所，成为日本都市一道道亮丽的风景，曹勇更被公认为全日本最负盛名的壁画大师。与此同时，曹勇从未间断过自己的油画创作，画出了迄今最好的西藏题材的油画和大批反映印度、尼泊尔社会风情的作品。这些作品在日本著名的美术馆和画廊及中国台湾地区进行展出时受到热烈追捧。日本最具影响力的美术评论家Yoshida Yoshie指出，曹勇画中的世界是他“几十年未见的特异功能现象”。日本美术界称曹勇为“当代戈雅”，新闻界誉曹勇为“我们时代的艺术天才”。

结束5年旅日创作生涯，曹勇在1994年移居美国。1995年，嘉士德拍卖公司成功拍卖其《阳光下的女人和孩子》等作品。他后来陆续创作充满欧陆风格的《威尼斯》、《巴黎》、《地中海》等系列油画作品，他的作品畅销于美国主流社会高档画廊，并在纽约、加洲、德洲等地多次举办个展，画坛称其为“一个天才，一个真正的天才”“他的画超越了人的灵魂”“他的画美的令人窒息”。

1999年，曹勇在美国创立了自己的出版社，毅然将作品推入西方绘画市场中发达而成熟的有限印刷品市场。

当 2001年，“曹勇出版社”以骄人的成绩再次献身纽约国际艺术博览会时，这时的曹勇已成为家喻户晓，炙手可热的画家。恍若“一夜春风过洋来”，曹勇的画如潮似涌地奔进了美国的千家万户，人们以极大的热情拥抱曹勇的艺术，曹勇出现在哪里，“曹勇迷”就追踪到哪里。每次画展，展厅里总是挤得水泄不通。这一切被舆论界称为“曹勇现象”。近年来，曹勇的油画作品及有限印刷品，不断成为美国画廊、收藏家和”曹勇迷”们竞相购买的热点，曹勇出版社在美国经济全面不景气的情况下，保持稳健的上扬趋势，跻身于美国艺术市场最受欢迎和最具竞争的行列。目前销售网络已扩展到加拿大，日本和欧洲市场。在美国的印刷画二手市场上，曹勇的画始终居于领先地位。

2002及2005年，他先后以《自由》及《我们合众国人民》，再度在美国引起巨大回响。《自由》这幅巨作的限量复制品，被画商和各界人士争购，十多位国会议院致函曹勇，表示感谢，致以敬意，其中包括民主党总统后选人克里。洛杉矶、纽约以及全国各地的 “9·11”纪念活动、展览、音乐会、慈善拍卖会以及消防队、军队、警察等机构，纷纷要求收藏，展示或使用该画。美国太空总署、美国首都史密斯·索尼国家博物馆、国家档案馆、英雄博物馆都收藏了该复制品。“9·11”周年，这幅画在联合国总部举办的“让世界充满和平”展上突出显示。在纽约皇后交响乐团的音乐会上，《自由》被作为天幕，当美国著名男高音“警察歌手”罗德里格斯在舞台上邀请“伟大的画家曹勇”从听众席站起时，全场报以雷鸣般的掌声，音乐会一结束，曹勇便被听众包围。洛杉矶消防总署在三层楼的办公大楼上，自上而下悬挂着《自由》，向曹勇颁发奖状和奖章。伊利诺州市市长波莱多主持仪式，由海军陆战队护卫下，向曹勇颁发了“荣誉市民”的证书。除在联合国大厅等地展出外，后者《我们合众国人民》并被美国宪法基金会定为美国第一个宪法纪念日特定画作，并登上《美国宪法》手册封面，国际青年领袖基金会也将该作品作为年会刊物的封面。他本人和作品获得来自美国社会各界的赞誉，他成为美国画坛的一个奇迹。

目前，位于北京朝阳区的《北京曹勇国际艺术馆》首次展示他在海外漂泊17年的画作。他的新画册《曹勇绘画艺术之旅》也同时发行，这本画册记录了他生命的历程。他创作每一幅画的过程，都是孕育生命的过程，有阵痛、煎熬和挣扎；每完成一幅画作，生命都受到一次洗礼和升华。厚达近300页，收录了曹勇幼年、求学、西藏、日本和美国等生命各个阶段的个人照片、介绍及作品的画册，让我们再次看到了一位天才画家的一个缩影。

正如中央宣传部文艺局局长杨志今先生在该画册的序中写到：“曹勇的这一批画作，还向我们昭示出，他用自己天才而独特的艺术世界，在高雅与通俗之间搭起了一座美丽的花桥。让各色人等在愉悦神往的审美享受中，感悟其画作深层的精神世界，领略其画面以外的无穷韵味。他在艺术与大众之间找到了一种惊人的平衡。这是多少艺术家梦寐以求的境界。曹勇用中国文化的和合精神，用他不倦的艺术探索，找到了适合自己的路径。这也是古老的欧洲油画走进大众的一条成功的路径。对于正在走向开放与多元的中国绘画艺术而言，曹勇的实践为我们提供的启迪，也许比其画作本身更多。”