5月18日晚上8点15分—30分，山西省大同市左云县张家场乡新井煤矿(又称小孩儿沟煤矿)突发透水事故。这是今年最大的煤矿事故。矿方最初向有关部门上报时，称只有5人被困井下。20日，这个数字增至44人。而21日最新核实的结果是，井下被困矿工高达57人。

20日下午，国家安监总局局长李毅中赶到现场处理矿难事故。他怒斥矿方草菅人命，并称事故“伤亡之严重，性质之恶劣，造成了很坏的影响”。

5月22日下午4点，大同市新闻中心副主任白玉龙在左云县旧高山煤炭服务大楼召开新闻发布会，通报5·18矿难的抢险救援情况，7名与矿难有关的责任人已经被警方刑事拘留。

白玉龙给矿难定性为“这是一起由非法超层越界开采，严重超能力、超强度、超定员开采，劳动安全管理混乱引起的特重大事故。”