（一）1872年，距离鸦片战争爆发32年之后，中国诞生了第一家近代民族工商企业――轮船招商局。新式的蒸汽机轮船取代传统的木帆船几乎是大势所趋，但当五年前，中国第一位留美学生容闳向朝廷提议设立轮船公司时，却遭到曾国藩的拒绝。历史的变革往往是通过偶然性完成的。因为保守派的内阁学士宋晋的反对，反而引发了一场有关中国航业前途的大辩论。

（二）盛宣怀是招商局第三任掌门人，也是实际主持招商局时间最长的领导人。当盛宣怀遭朝廷大臣弹劾时，文案出身的李鸿章一份报告洋洋洒洒，使他大事化小小事化了。在升任督办后，盛宣怀邀请挚友郑观应出山襄助，并在升官和办事之间保持着微妙的平衡。甲午战争后李鸿章失势，李鸿章门生盛宣怀转而发迹。利用招商局的财力，盛宣怀创办了中国最早的银行――中国通商银行。这位科举制度的失意者，还创办了中国最早的大学北洋大学堂（天津大学），成了中国现代教育的开创者。欲办大事，兼作高官，这是李鸿章评价盛宣怀的话，这八个字，后来成了对盛宣怀盖棺论定的不二之词。

（三）盛宣怀初期只是官员的身份，负责官督商办的官督部分，当袁世凯掌权后要夺走招商局时，已是招商局最大股东的盛宣怀开始更多地站在了商人的一边，力主商办。就像李鸿章的评价“欲办大事，兼作高官”，盛宣怀在到达官职顶峰的第二天，办了他一生中几乎是最大的一件事，并导致大清王朝的覆灭。孙中山就任中华民国临时大总统，并决定以招商局局产向日本银行抵押借款。南京政府成立后，更是力主将招商局完全收归国有。时任掌门人、李鸿章的孙子李国杰用老办法暗杀了国民党派驻的总办赵铁桥，却改变不了招商局被收归国营的命运。

（四）1947年是招商局成立75周年，作为纪念活动的一项，招商局摄制了一部电影短片，这部短片在60年之后的今天来看，好像是一条时空隧道，给我们提供了一种很特别的了解招商局的视角。

（五）2001年，招商局进入第三个世纪，并迎来了新一任掌门人秦晓。这位英国剑桥大学的经济学博士，反对在企业创新领域搞革命，却在上任后的几年时间里，领导招商局进行了一场静悄悄的革命。在秦晓眼里，招商局历史上出现过再次辉煌，而这位一向低调的原中信公司副董事长，却提出了雄心勃勃的要再创招商局第三次辉煌的愿望。