曹操和诸葛亮是三国时代两个最重要的人物，也是后世人们谈论最多的两个人物。在很多人看来，曹操和诸葛亮，不但代表着两个不同的政治集团，而且根本就不是一路人。在戏剧舞台上和文学作品中，他们是针尖对麦芒，汉贼不两立的。然而易中天先生却认为在真实的历史上，诸葛亮很像曹操。那么易中天先生为什么这么认为？曹操和诸葛亮有哪些相似之处？为什么民间形象和历史形象的曹操和诸葛亮有如此大的差别？

曹操和诸葛亮虽然是行走在两条不同道路上的人，但在易中天先生看来，他们都展示了真实的自我，都是真性情的流露。曹操更多的是真，诸葛亮是实。也就是说，曹操身上也有可爱的一面，也有被人肯定的一面，但是为什么在民间形象中，曹操始终是一个白脸的奸雄呢？第一个原因就是他们自身的原因，曹操奸诈，诸葛亮坦诚，曹操更多的是真，诸葛亮更多的是实，曹操复杂，诸葛亮纯粹。就是由于这些因素，就给文艺创作提供了空间和可能。

但是我们不能否认，文学作品中曹操的形象，由于塑造典型的需要，创作者夸大了曹操“奸”的一面，因此曹操始终不得翻身，奸诈到底。而创作者在夸大曹操的同时，也美化了另一位人物，他就是诸葛亮，这当然也是出于文艺创作的需要。而且我们会发现，很多不是诸葛亮的事情，也都被加在了诸葛亮的头上，比如草船借剑、空城计等。这就更加神化了诸葛亮这个人物，那么为什么文学作品会有这么渲染呢？在文学渲染的背后，到底还有什么样的原因呢？这就牵扯到了一个政治需要的问题，由于统治者需要一位忠臣，人民群众需要一位清官，文人、士大夫需要一位代表，三种人不约而同地选择了诸葛亮。所以，诸葛亮从此走上神坛，那么曹操不可避免地从英雄变成了奸雄，那么为什么后世的人们愿意接受这样一个不真实的改编呢？是什么原因促成了二人的最终形象呢？