在范蠡的精心策划下，越王勾践实施苦肉计，终于赢得了吴王夫差的信任，最终被放回越国。夫差在赦免勾践时，封还给越国百里之地，归勾践直属，而其他原本属于越国的领土则被吴国所占领。作为战败国，越国朝廷要处处听命于夫差的安排，成为彻头彻尾的属国。

此时的越国国内，也正在品尝着多年穷兵黩武，最终又兵败敌手的苦果，社会动荡，民不聊生，各种社会矛盾不断激化。那么，面对着这样一个复杂棘手、处处受制于人的局面，作为勾践身边最重要的谋臣，范蠡将会如何协助越王勾践重整河山，浴火重生呢？曾经在吴国患难与共三年之久的这对君臣，在回到越国之后又是否会君臣同心，合力振兴越国呢？

此时的越国，无论是在面积、人口，还是经济、军事上，都远远不及吴国，要想重振雄风，报仇雪恨，谈何容易！为此，曾经与勾践患难与共三年之久的范蠡得到了越王勾践的充分信任，大刀阔斧地实施了他的经济振兴政策。通过发展农业生产，提倡多种经营，不断增强越国的经济实力；通过减免赋税，鼓励人口增长，关心民众疾苦，不断提高越国的凝聚力。但是，仅仅做到这些还远远不够，军事实力的具备才是与吴国一决高下的关键。不过，作为战败国，越国要处处听命于吴国的安排，特别是吴国根本不允许越国发展自己的军事力量，这就给越国出了一道不小的难题。那么，作为越王勾践最重要的谋臣，范蠡将会怎么办？越国将会如何发展自己的军事力量呢？

在范蠡等人的精心辅佐下，越国实力不断得到提升，军事实力不断增强。但在范蠡看来，越国需要经过“十年生聚，十年教训”，共计二十年的准备时间才能达到真正可以与吴国抗衡的实力。不过，年轻气盛的越王勾践报仇复国之心切，又怎么能等得了那么长的时间呢？而面对越王尽早出兵、讨伐吴国的意气用事，范蠡又该如何劝谏呢？