（一）六十五年前的夏天，德军和苏军围绕着斯大林格勒展开了一场残酷而漫长的战役，而这座城市也因为这场著名的战役而显得苍桑和伟大。

（二）1942年夏天，伏尔加河成为希特勒在东方战线南部的进攻目标。他派出第六军团向伏尔加河进军，意在夺取高加索的油田并占领斯大林格勒。希特勒蔑视敌人，妄想轻易得胜的幻想在斯大林格勒保卫战中被炸得粉碎。在接下来的200多天里，斯大林领导的红军利用巧妙的战略围攻德军誓死保卫斯大林格勒，30万德国部队将被团团围住，整个德国军团都将被消灭在斯大林格勒冰天雪地里，他们不是死在战场上，就是冻死或饿死。幸存者永远也忘不了死亡笼罩大地的可怕景象。斯大林格勒成为了二战中最惨烈的一次战役。

（三）1942年11月19日，在斯大林格勒西边辽阔的大草原上，苏军终于打响了扭转命运的反攻第一炮。苏军狠下决心，在第六集团军能乘机反扑之前彻底歼灭德军部队，于是他们做出了更大的计划，切断整个德军在南方的逃路，情况对他们来说越来越不利。而此刻的希特勒却盲目相信这支部队还能在坚守在这里，下令坚决不让部队以任何方式投降或撤退。等待第六集团军的，即将是一个漫长而酷寒的黑色冬季。

（四）三个月的淞沪抗战结束，国民党军队西撤，上海租界外围地区尽数落入日军之手，因为当时日本尚未向英、美、法诸国宣战，所以公共租界和法租界宣布中立。

（五）1937年“七七事变”后，抗日战争全面爆发。北京大学、清华大学、南开大学三校南迁长沙，成立临时大学。1938年南京沦陷后，武汉告急，临时大学又西迁昆明，成立国立西南联合大学。长沙临时大学迁滇时分如下三条路线:一条是经广州、香港乘船到安南(越南)海防市，再坐火车到昆明；临大于1938年2月中旬开始搬迁时，学校决定派陈岱孙教授去桂林向广西当局说明不迁广西的原因，于是出现了另一条赴滇路线。当时与陈岱孙教授同行的有朱自清、冯友兰、钱穆、汤用彤、贺麟等十多人，由朱自清任团长。他们由长沙乘汽车经桂林、柳州到南宁，出镇南关(今友谊关)经越南河内，再沿滇越铁路前往昆明；最艰巨的迁滇路线，莫过于徒步经湘西、贵州前往昆明的“湘黔滇旅行团”了。走这条路线的师生共336人，其中教师有闻一多、黄钰先、袁复礼、李继侗、曾昭抡、吴征镒等。