宗庆后，1945年出生于杭州。1987年，他借钱14万元，带领两位退休教师创办了一家食品厂，从卖冰棍起步，靠儿童营养液迅速走红。如今，昔日的校班办厂已经稳坐中国饮料行业的第一把交椅，并跻身世界十大饮料生产企业之列。宗庆后本人也先后获得“全国劳动模范”，“中国改革风云人物”、“中国经营大师”、“2002CCTV中国经济年度人物”等荣誉称号，并当选为十届“全国人大代表”。

宗庆后，娃哈哈集团董事长。二十年前，42岁的宗庆后带领两名退休教师，借款14万元，靠着卖汽水冰棍儿、文具纸张，一分一厘艰难起步；1991年，娃哈哈集团在杭州成立。1996年，娃哈哈牵手国际巨头达能集团。从1994年到今天，娃哈哈已连续13年蝉联中国食品饮料行业的冠军，年销售额超过200亿元人民币。在旭日升、太阳神、健力宝、乐百氏纷纷倒下、可口可乐、百氏可乐两乐雄霸天下的洪流中，人们这样评价娃哈哈创始人宗庆后：他是唐·吉诃德式的与跨国公司对抗的成功者，中国食品饮料行业的最后一个大佬。

2007年4月3日，媒体披露，法国达能公司以40亿元人民币的低价强行并购总资产56亿元、年利润超过10亿的娃哈哈非合资公司51%股权。这篇题为《娃哈哈遭遇达能低价强行并购　宗庆后称陷入圈套》的文章使得娃哈哈与达能之间的矛盾正式公开，宗庆后本人也立刻成为这场股权纠纷的焦点。