（一）离开地球，在人类历史上始终被认为是异想天开。然而有两位伟大的科学家却耗费终生精力力争首先把人类送上太空。但他们的梦想却卷入了两个超级大国之间的冷战中。二战末期，纳粹德国面临惨败结局。德国首屈一指的火箭专家冯?布劳恩为了继续实现自己的航天梦想投向了美国。而苏联为了与美国对抗将因肃反运动入狱十年的谢尔盖·科罗廖夫释放，并使其成为苏联航空事业的总设计师。一场激烈的太空竞赛在两国之间开始。

（二）1945年1月，二战形势已经明朗，盟军攻进了德国本土。为了不让冯· 布劳恩的科研班底落入苏军手中，德国纳粹准备选择适当时机毁灭设在佩纳明德镇的火箭研究基地以及这支尖端的科学家队伍。

（三）1950年代，有一个公认的基本思想是哪一个国家第一个成功建立了永久性的宇宙空间站，它迟早就能控制整个地球。加利福尼亚的兰德军事研究所的专家认为，第一个发射人造卫星的国家，将在军事和科学方面都成为领袖国家。

（四）苏联成功发射人造卫星在美国国内引起了强烈恐慌，人们纷纷埋怨美国总统不关心国家的安全。为了挽回失去的荣誉，美国海军匆匆把卫星运到了发射场，但发射失败了，布劳恩终于等到了这一天——把自己的藏了许久的人造卫星发射上天。美国终于有了自己的人造卫星，但此时以谢尔盖为首的苏联航天专家们正试图把差距进一步拉大，他们开始尝试把动物送上天，面对苏联的步步紧逼，美国方面不得不也开始一场送人上太空的水星计划。

（五）回望四五十年前美苏那场惊心动魄的太空竞赛时，也许会质疑它的必要性，人类为什么一定要去外太空呢？