以1985年为界，把80年代的小说归划为两个时期，即80年代初期的小说和中后期的小说。80年代初期的伤痕小说、反思小说、（包括知青小说），而改革小说占主导；到80年代中后期寻根小说、现代派小说、先锋小说、新写实小说相继问世。小说逐渐摆脱了历史宏大的叙事，并呈现出多样化的局面。