八十年代是一个真正看电影的时代。影片及演员新人辈出，入场观众稳步增长。那个年代也是电影理论和电影创作紧密携手的年代，至今电影人亦常常留恋怀念。八十年代，老中青三代都展现了思想和创作上欣欣向荣的景象。第三代导演欣逢盛世，青春重现。第四代导演初登银坛，一吐压抑既久的艺术心声，而以陈凯歌和张艺谋领军的第五代电影也接踵而至，尝试着电影的改革，带领中国电影进入一个黄金时代。「78班」是文革后北京电影学院正式恢复大学本科招生的第一批学生，其中有至今翘楚影坛的张艺谋、陈凯歌等人，也有转向教学研究的田壮壮等人，也有曾经声名大噪，如今销声匿迹的张军钊等人。