第一集：9.11爆发以后，美国开始准备发动一场针对本·拉登的反恐战争。这时，在美国中情局和国防部之间，基于如何进行这场战争以及这场战争的规模，出现了明争暗斗，最后，布什总统采用了中情局的方案，通过资助阿富汗的北方联盟军队和派遣特种部队，进入阿富汗，推翻了塔利班政权，取得了反恐战争的短暂胜利。然而这时，以副总统切尼和国防部长拉姆斯菲尔德为首的政治势力，开始将战争引向伊拉克。

第二集：出于政治的需要，伊拉克战争是美国必须进行的一场战争。因此他们不惜任何力量，去寻找甚至是臆想出基地组织与萨达姆的密切联系，并在没有确切证据的情况下，向自己的国会以及联合国成员宣布伊拉克拥有大规模杀伤性武器。在没有联合国的授权的情况下，美英联军发动了对伊拉克的战争。三周后，萨达姆政权被推翻。

但是，伊拉克政局动荡不堪，针对美军的袭击比比皆是，传说中的大规模杀伤性武器不见踪影。而美国政府内部，也发生了震荡和变动，国务卿鲍威尔和中情局长特内，先后辞职，换取而来的是布什总统在2004年大选中的连任。

第三集：美国对伊拉克的打击进行的强烈而有力，萨达姆根本无力抗拒这个世界上最强大的战争机器。然而，从小养成不屈服于强权的萨达姆，性格坚忍，即使在他被美英联军抓获之后，依然以自己的方式与美国抗争。在审判庭上，他大声宣读《古兰经》，质问法官，高呼口号，鼓动伊拉克人反击美国人的侵略。但是，在美国控制下的伊拉克法庭，足以凭借杜贾尔村的惨案宣判这个前伊拉克总统的生命终结。在走上绞刑台的最后一刻，萨达姆依然坚信自己无罪。

第四集：美军虽然攻占了伊拉克，但是进入伊拉克以后他们并没有一个明确的计划，甚至美国政府内部，对于如何处理伊拉克问题也是矛盾重重，这时，从巴格达到伊拉克全境，都爆发了严重的叛乱，令总统特使保罗•布雷莫也感觉力不从心。

第五集：由于美军解散了伊拉克的武装，并试图彻底瓦解复兴党，导致了在伊拉克更大范围内的针对美军的袭击，伊拉克人把他们当作是侵略者和占领者，而不是解放者。而这时又爆发了美军的虐囚事件，使美英联军的撤离计划也被无限搁置。虽然，在2004年6月28日，美军将伊拉克的领导权交还给伊拉克新的临时政府，战后的第一次伊拉克大选也已经举行，但是局面依然十分混乱和复杂，各教派之间的矛盾和历史恩怨，随时都有引发新内战的可能。