丽江的1996，是悲情的一年，是感动的一年，也是充满期待的一年。一位当地学者曾在那一年的年底写下这样一句话——“越明年 政通人和 百废俱兴”。

作为世界文化遗产的丽江古城，主体部分就是这座海拔2416米的大研古城。发源于北象山脚下的玉泉河水分三股入城后，又形成数条支流，穿街绕巷，流布全城。徜徉于古城中的游人，无不对参差于街巷之间的水流和自得其乐的游鱼啧啧称奇。

1996年2月4日，也就是大地震发生后的第二天，古城里的水突然不见了，即使是耄耋之年的纳西老人也从未见过没有水的大研古城，这让惊魂未定的人们仿佛再次嗅到了死亡的气息。经历过那场地震的李锡回忆说，没有水无异于没有了生命。

流水为何在一夜之间消失的无影无踪，至今仍是个未解之谜。对于世代生活在这里的居民来说，古城没有了他们所熟悉的流水声，无论如何喧闹，也如同死寂。李锡工作的博物馆就在黑龙潭边，2月7日清晨，也就是地震后的第三天，他在水潭的出水口发现了惊喜。起初慢慢的开始有一点气泡，接着水量越来越大，不到半天，水哗哗地又复出了。这个消息太振奋人心了，经历了三天，水又复出了，古城里面又恢复了小桥流水的景象。终于活过来了，丽江人民的心目当中，只要有水，生命就回来了。

这是地震之后，丽江人第一次由悲转喜，在1996年的2月，古城里的流水突然消逝，3天之后又去而复来，这灵动的丽水到底要向人们昭示些什么呢？

发生在1996年2月3日的那场地震，地动山摇只在片刻之间，当人们从惊恐之中冷静下来，准备清理废墟的时候，这才意识到这场天灾带来的伤害不仅仅是房倒屋塌，还有可能毁灭一个关乎丽江未来命运的重大机遇。

就在地震发生的前一个月，丽江古城刚刚准备代表中国申报世界文化遗产，对于当时正致力发展旅游业的丽江来说，如果申报成功，将会获得不可估量的品牌价值，然而就在人们满怀期待，踌躇满志的时候，这场地震发生了，它发生得是这样的猝不及防又不合时宜。这场地震，让很多人在当时都深信，那座充满诱惑力的古城这一次真的在地平线上消失了。

震后第四天，当时的丽江县县长和自兴带着官员们开始围着古城视察，他们急于想知道，震后的古城到底还剩下什么，然而，匆匆的步伐渐渐地慢了下来，他们惊喜地看到，在地震中完全损坏的房屋还不到20%，民居虽然在不同程度上遭到了损坏，但依然可以修复。那是一盏燃起的希望灯火，当时的心情，和自兴在十年之后仍清晰记得。就在那一天，他在大石桥边召开了现场新闻发布会，“水文化没有变，石文化没有变，民居文化没有变，大地震以后，我们仍然要申报世界文化遗产！”

文化没有变，因为它在这里已经过了千年积淀，震不倒更夺不走。这让丽江人在地震之后可以很有底气地告诉人们：丽江没有消失，丽江还在。此时，他们迫切希望联合国的官员能亲眼看到这一切，但意想不到的是，他们竟会来得这样快，快得让人来不及去考虑，展示一座残缺的古城，给申遗带来的是希望还是风险。

2月16日，距离大地震的发生只有短短13天，此时仍有发生余震的可能，联合国的专家决定只在丽江停留半天，这半天，将决定丽江的命运。这时考验的是决策者的勇气和智慧……

考察当天，一群满头银发的古稀老人等待在黑龙潭边，他们手持乐器，泰然自若。纳西古乐开始在黑龙潭边徐徐响起，唐人白居易笔下的“忽闻水上琵琶声主人忘归客不发”在这里被真实地演绎了。考察者感动的掉下了眼泪，联合国官员梁敏子说，“现在丽江虽然是倒了，但是灵魂没有倒。这个音乐就是证明。” 初春二月的黑龙潭边，杨柳已吐出新芽。站在废墟中的丽江人，用自己的不屈与自信感染了远方的来客，也为他们脚下的这方水土，赢得了信任、赞叹和机遇。

1996年4月20日清晨，丽江迎来了联合国教科文组织对丽江进行正式考察的哈里姆，这位巴基斯坦专家的考察报告将决定丽江能否进入备选表决的名单。

参加汇报工作的李锡回忆说，汇报的过程由于过于正式而显得非常严肃，但汇报结束后，哈里姆的一句话让现场传出了笑声。他说：“丽江的条件很好，我对丽江已经了如指掌。我是个专家，丽江的专家，任何人对我提出丽江我都可以回答。”

考察进行得非常顺利，但人们心里很清楚，专家的眼睛大都是敏锐而挑剔的，在他们的眼中不可能出现完美无缺，这位专家也在考察接近尾声时说出了他的担忧：“要成为文化遗产，古城中就不该出现现代建筑，它破坏了古城的味道。”

哈里姆走了，留下了他的祝福，也留下了他的疑问。历经800年，古城能够如此完整的保存下来，是历史的奇迹更是历史的馈赠，然而这里毕竟没有与世隔绝，现代文明的冲击与烙印都是不可避免的。

从80年代开始，在古城入口处的东大街，一个个钢筋混凝土建筑陆续拔地而起，它们曾被作为是一种现代的标志，而今却显得与古城的古朴风貌格格不入了。为了建造这些高楼，丽江人投入了近700万的资金，权衡利弊之后，政府做出了果断的抉择。东大街开始拆迁了，人们拆迁的心情是复杂的，也是毫不犹豫的，在机器的轰鸣声中，没有被震跨的东大街被放倒了。

风物长宜放眼量，十年之后，回首过去，一切都可以一目了然，但在当时，这个手术到底是对还是错，没有人能够给出定论，所幸的是，当机遇出现的时候，丽江人拿出了必须拿出的勇气和魄力，站在十字路口片刻迷惘之后，做出了一个正确的选择。

震后的1996留给了丽江太多的回忆，在政府号召下，古城的居民按照“修旧如旧”的原则，开始重建家园，那时，人们挂在嘴边的一句话就是：为了申遗。在震后重建的年月里，出现了一个又一个奇迹，难以计数的碎砖与废土，在短短两三个月的时间内，就被运出古城。这是古城居民自己动手搬运的，没有人组织也不需要补助，为的是他们心中那个共同的申遗之梦。遥想当年，决策者总会异口同声的这么说，“申报遗产工作是一群人，一批人，一个时代，一个群体，一个民族都在进行。如果没有民众这么参与，如果没有广大老百姓的认同，你有再好的想法和思路，你再表多大的决心那都不可能。”

丽江的1996年，是悲情的一年，是收获感动的一年，也是充满期待的一年。一位当地的学者回忆说，在这一年的年底，他写下了范仲淹的一句古文来冀望即将到来1997–“越明年 政通人和 百废俱兴”。

震后重建在紧锣密鼓的节奏中进行着，古城在变化之中渐渐告别了废墟。

从1996年到1997年，丽江以令人惊讶的速度恢复着原貌，这就是让惊叹的丽江速度。经过近两年的期待，1997年底，申遗结果终于要在意大利南部名城那不勒斯揭晓了，此时的丽江已是志在必得。

机遇没有令有准备的人失望，1997年12月4日，在意大利那不勒斯，申报世界文化遗产的丽江全票通过。这是又一个需要历史铭记的日子。

那一夜丽江成为了一个不夜之城，在经历过那个地动山摇的黑色长夜之后，这里的人们太需要这样一个释放喜悦的时刻了。

从那一天开始，丽江古城的前面多了这样一个定语：世界文化遗产。从一个被遗忘的王国到享誉世界的文化名城，这个变化看似发生在一夜之间，但事实却并非如此。有人说，在历史的积淀中，一个地区、一个民族一直都在寻找着一个爆发点，丽江只是在那一夜找到了它。当这个机遇终于出现在眼前的时候——

丽江，你准备好了吗？